Website optimalisatie is het doorlopend verbeteren van je website op drie fronten tegelijk: de techniek (snelheid, beveiliging, schone code), de content (teksten die aansluiten op wat mensen echt zoeken) en de gebruikservaring (hoe makkelijk een bezoeker vindt wat hij nodig heeft). Het doel is dubbel: beter gevonden worden in Google én meer van je bezoekers omzetten in klanten. Voor het MKB is het geen eenmalig project maar een gewoonte, kleine ingrepen die samen het verschil maken tussen een site die stilstaat en een die groeit.

Zo, dat is het korte antwoord op de vraag wat is website optimalisatie. Nu het echte verhaal, want in de praktijk gaat website verbeteren bijna altijd anders dan de folder belooft.

Waarom website optimaliseren vaker half blijft liggen

Een klant appte me in maart. “Wouter, ik heb vorig jaar drie mille in mijn site gestoken en ik sta nog steeds op pagina vier.” Eerste vraag die ik stelde: wat heb je precies laten doen? Even stilte. Toen: “Eh.. hij is mooier geworden?”

Daar zit de kern. Website optimalisatie voelt voor de meeste ondernemers als één ding. Je huurt iemand in, het wordt “geoptimaliseerd”, klaar. Maar het is geen knop die je omzet. Het zijn tientallen kleine beslissingen op techniek, content en gedrag van bezoekers, en je kunt ze maar beter in samenhang nemen. Wie alleen het uiterlijk aanpakt, poetst de auto terwijl verderop een nieuwe snelweg wordt aangelegd.

De reden dat mensen het half doen is niet dat ze lui zijn. Een mooiere homepage is tastbaar, die zie je meteen. Een snellere serverrespons of nette code zie je niet, tot je de cijfers naast elkaar legt. En precies die onzichtbare laag beslist vaak of je op plek drie of plek tweeëndertig staat. Dat laatste is geen willekeurig voorbeeld, dat is precies waar deze pagina zelf lang stond.

Dat is ook meteen de valkuil bij “even snel je website optimaliseren”. Het klinkt als een middagje werk, maar het is meer een manier van kijken: elke maand een paar dingen beter maken op basis van wat de cijfers je vertellen. Wie dat volhoudt, loopt binnen een jaar zijn hele markt voorbij. Wie het als eenmalig kunstje ziet, staat over een jaar precies waar hij nu staat.

De drie lagen van website optimalisatie

Als ik een site openmaak, kijk ik altijd naar dezelfde drie lagen. In deze volgorde.

• Techniek — laadt de site snel, is hij veilig, kan Google hem foutloos lezen? Dit is technische SEO, en het is het fundament. Zonder fundament heeft de rest weinig zin.
• Content — staat op elke pagina wat je bezoeker zoekt, in taal die hij zelf gebruikt? Dit is waar zoekmachine optimalisatie (search engine optimization) en content marketing samenkomen.
• Gebruikservaring — vindt iemand binnen drie klikken wat hij zoekt, of haakt hij af? Gebruiksvriendelijke navigatie en een logische opbouw doen hier het werk.

De meeste bureaus verkopen je één van de drie en noemen het “de aanpak”. Sowieso zonde van je geld. De winst zit in de combinatie: een snelle site met slechte teksten converteert niet, en briljante teksten op een site die acht seconden laadt leest niemand. Je hebt ze alle drie nodig, en je hebt ze op elkaar afgestemd nodig.